Ainsi, il est issu d’une souche de Fox-Terriers. John Russell souhaitait disposer d’un chien ayant les capacités d’aller dénicher les renards dans leur tanière. C’est ainsi que ce chien était très apprécié des chasseurs et des cavaliers. C’est encore le cas depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. La Fédération Cynologique Internationale a reconnu la race à titre définitif le 4 juin 2001.